近日，意法半导体公司（STMicroelectronics - ST）推出新款超低功耗MCU：STM32L4。在此之前不久，美国德州仪器公司（Texas Instruments - TI）推出了同为ARM Cortex-M4内核的超低功耗MCU MSP432。这两家公司何以同时推出类似的产品，哪家的产品会更好呢？

其实，同时开发高性能、低功耗的MCU，两家可谓英雄所见略同。据ST微控制器产品部产品线市场经理Jean-Julien Pegoud介绍，超低功耗的Cortex-M4内核产品早就列入ST的产品规划之中。在此之前，ST已经推出了Cortex-M0内核的超低功耗MCU STM32L0和Cortex-M3内核的超低功耗MCU STM32L1。这两种产品虽然功耗够低，但性能还不够强。

新推出的STM32L4的性能则提升到了三倍之高，将满足客户同时对高性能和低功耗的需求。再看那边，TI公司副总裁兼微控制器事业部总经理Ray Upton也曾说，TI的产品规划从来不是看竞争对手在做什么，而是看客户需求什么，MSP432的出现完全是为了顺应市场的需求。

好了，既然两家都看好这个产品定位，那么高性能、超低功耗MCU的市场前景一定很好。可是，为什么非要ARM Cortex-M4内核呢？TI的上一代超低功耗MCU是其自主架构的16位MSP430，而ST从前的超低功耗MCU则也是其自主的STM8L。如今大家都合流到Cortex-M4内核，说明这个内核的确很优秀。另一个重要原因是，ARM的生态系统已经非常完备，工程师们对它的接受程度也非常高，在这种情况下半导体厂商也就没有必要开发自己的32位新架构了。

如果您不熟悉TI的MSP432，可以看一下TI新推出的超低功耗MCU MSP432是这样的。

ST的STM32L4则具有以下特点：

• 灵活的电源管理。这是实现超低功耗的基础。STM32L4设有关断模式、待机模式、停止模式、睡眠模式、24MHz运行模式和80MHz运行模式等。从停止模式到48MHz运行模式的唤醒时间小于5微秒（使用内部晶振）。
• 更高性能。在ST特有的ART Accelerator助力下，处理速度达到80Mhz/100 DMIPS，CoreMark测试成绩达到273分。
• 外设丰富。STM32L4具有多种数字智能外设和模拟智能外设，适合表计、健身手环、工业传感器等各种应用。

ST将于2015年第二季度上市两个型号的STM32L4，它们分别是STM32L471 Access和STM32L475 USB OTG，闪存分别为512和1025KB，RAM都是128KB。同时上市的还有硬件工具，包括STM32 Nucleo、Discovery Kit和评估板。软件工具为STM32CubeMX，它具有代码生成和功耗计算功能。

最后，STM32L4和MSP432哪个更好呢？这个还真不好说，只能说各具优势吧。

ST的明显优势是在Cortex-M产品家族的知名度。ST是最早采用ARM Cortex内核的半导体厂商，对ARM MCU的推广做出了巨大贡献，它自身也因此而受益。

现在ST的MCU涵盖Cortex-M0、Cortex-M0+、Cortex-M3、Cortex-M4和Cortex-M7内核，用户基数大，这些用户转向STM32L4相对比较容易。TI公司则很早就在嵌入式处理方面占据优势，其出色的模拟技术对其MCU开发也很有帮助。两家都采用Cortex-M4内核架构，这对用户来说应该是个好消息。

一方面，从一种产品转向另一种就比较容易了，毕竟不像之前STM8L和MSP430之间那样差异巨大。另一方面，由于有了竞争，价格也就更好谈了。至于它们在实际应用中的功耗和性能表现优劣，那只能您自己去评估了。

STM32系列开发板推荐：

• STM32303E开发板  一款被设计成一个完整的演示和开发平台，其内核是ARM®cortex®-M4的STM32F303VET6微控制器。
• STM32100B评估套件  一款适用于ARMT™ Cortex-M3内核，具有128K字节Flash的STM32F100VBT6 微控制器。
• STM3210E评估套件  一款面向基于意法半导体公司ARM Cortex-M3内核的STM32F103ZET6或STM32F103ZGT6微控制器。

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